भारत में इसके बिना खाना बनाने की कल्पना करना मुश्किल है। किचन में हरी मिर्च और मिर्च पाउडर का होना जरूरी है। मिर्च का उपयोग व्यंजनों में स्वाद बढ़ाने के लिए किया जाता है, लेकिन वास्तव में इसमें औषधीय गुण भी होते हैं।
कम ही लोग जानते हैं कि मिर्च में कैप्साइसिन नाम का एक्टिव कंपाउंड होता है, जिसके कई स्वास्थ्य लाभ होते हैं। इसका सबसे बड़ा फायदा यह है कि इससे मधुमेह की रोकथाम और प्रबंधन दोनों हो सकते हैं।
ईरानी जर्नल ऑफ बेसिक मेडिकल साइंसेज में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन के अनुसार, लाल मिर्च और कैप्साइसिन मेटाबोलिक सिंड्रोम और मधुमेह जैसी संबंधित बीमारियों को नियंत्रित करने में सहायक होते हैं, इसलिए यहां हम चर्चा करेंगे कि मधुमेह रोगियों के लिए मिर्च कितनी फायदेमंद है।
टाइप 1 मधुमेह दुनिया में नंबर एक ऑटोइम्यून बीमारी है। टाइप-1 मधुमेह टी-कोशिकाओं के कारण होता है, जो शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली का एक महत्वपूर्ण घटक है, जिसकी ऑटोइम्यून प्रतिक्रिया शरीर की अपनी अग्न्याशय कोशिकाओं (ग्रंथियों) पर हमला है, जिसके परिणामस्वरूप इंसुलिन उत्पादन में अवरोध आ रहा है। मिर्च में कैप्साइसिन में प्रतिरक्षा-मॉड्यूलेटिंग गुण होते हैं, इसलिए मिर्च खाने से इस महत्वपूर्ण यौगिक के साथ अग्न्याशय में ऑटोइम्यून प्रतिक्रियाओं को दबाकर टाइप-वन मधुमेह के विकास को रोका जा सकता है।
कुछ महिलाओं को गर्भावस्था के दौरान गर्भकालीन मधुमेह (जीडी) हो जाता है। जीडी मां और बच्चे दोनों के लिए खतरनाक है। जीडी के कारण गर्भवती महिलाओं को हाई ब्लड प्रेशर और हाथ-पैरों में सूजन की समस्या होती है, वहीं इससे गर्भ में समय से पहले जन्म और गर्भ में ही मौत जैसे जोखिम भी पैदा हो जाते हैं। जीडी के साथ 42 गर्भवती महिलाओं के एक अध्ययन में पाया गया कि यौगिक कैप्साइसिन युक्त मिर्च के व्यंजन खाने से न केवल खाने के बाद के ग्लूकोज के स्तर में वृद्धि हुई, बल्कि इंसुलिन और कोलेस्ट्रॉल के स्तर में भी वृद्धि हुई। नतीजतन, नवजात सुरक्षित रहता है।
अध्ययन ने यह भी निष्कर्ष निकाला कि मिर्च मिर्च में पाया जाने वाला कैप्साइसिन ग्लूकोज के विभिन्न कार्यों को संतुलित करने में मदद करके मधुमेह के खतरे को काफी कम करता है। रक्त में ग्लूकोज के संतुलित स्तर को बनाए रखने के लिए इंसुलिन और ग्लूकागन के बीच जो संतुलन बनाए रखा जाना चाहिए, उसे मेडिकल शब्दजाल में ग्लूकोज होमियोस्टेसिस कहा जाता है। कैप्साइसिन युक्त मिर्च खाने से एक प्रकार का रिसेप्टर सक्रिय होता है जो इंसुलिन प्रतिरोध और कोलेस्ट्रॉल के स्तर को कम करने के साथ-साथ सूजन को कम करने में मदद करता है। इससे डायबिटीज को ठीक से मैनेज किया जा सकता है।
सभी जानते हैं कि मोटापा मधुमेह के प्रमुख कारणों में से एक है। शोध में पाया गया है कि कैप्साइसिन से भरपूर आहार खाने से मोटापा कम होता है। अधिक वजन वाले या मोटे व्यक्ति लंबे समय तक कैप्साइसिन युक्त मिर्च का सेवन करते हैं तो वजन प्रबंधन में सकारात्मक परिणाम देखने को मिलते हैं। आमतौर पर भारत में ज्यादातर व्यंजनों में हरी मिर्च और मिर्च पाउडर का इस्तेमाल किया जाता है, इसलिए लंबे समय तक मिर्च का सेवन करना हमारे लिए आसान हो जाता है. इस तरह शरीर का वजन कम करने से मोटापे से संबंधित मधुमेह का खतरा भी कम हो जाता है।
कुछ अध्ययनों से पता चलता है कि लाल मिर्च विटामिन सी से भरपूर होती है, जो भोजन से आयरन के अवशोषण में मदद करती है। आयरन लाल रक्त कोशिका के उत्पादन और आपूर्ति को बढ़ाता है, लेकिन अधिक मात्रा में अग्न्याशय की कोशिकाओं को नुकसान पहुंचाता है। नतीजतन, इंसुलिन के स्राव में समस्या होती है, इसलिए मधुमेह या पूर्व-मधुमेह रोगियों में मिर्च का अत्यधिक सेवन स्वास्थ्य संबंधी जटिलताओं का कारण बन सकता है। दूसरा, लाल मिर्च पेट दर्द, दस्त, सूजन, और पेट फूलना जैसे गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल दुष्प्रभाव पैदा कर सकता है। जिन लोगों का पाचन तंत्र कमजोर होता है उनके लिए मिर्च अभिशाप बनी हुई है। यह एक तथ्य है कि मिर्च मधुमेह की रोकथाम और प्रबंधन में सहायक होती है, लेकिन अंततः यह एक मसाला है इसलिए इसे कम मात्रा में इस्तेमाल करने की आवश्यकता है। इस संबंध में डॉक्टर या आहार विशेषज्ञ से परामर्श करना अधिक उचित है।
